Да так быстро, что не успел заметить, как уже ехал в плацкартном вагоне поезда Москва – Алма-Ата. Группа у нас была большая - 27 человек. В основном ребята из Московской области. Непосредственно москвичей, точно не помню, было человек пять. Старший над нами был пожилой, седой сотрудник отдела кадров КГБ СССР. Звания его мы не знали, да и не интересовались. Он был, как будто рядом с нами, но в тоже время не надоедал нам и был незаметен. Вели себя мы скромно, не шумели, не пили и не пели. Кто-то читал, кто-то знакомился с попутчиками по вагону, кто-то просто спал.  Старший, еще перед отъездом  и посадкой в вагон, предупредил нас  о сохранении в тайне истиной цели поездки. Мы представлялись молодежной футбольной командой "Динамо" и ехали в Алма-Ату на товарищескую игру с "Кайратом". Из всех ребят я быстро подружился с Рафиком Аюповым из Жуковского, Московской области. Он хорошо пел и играл на гитаре. Но главной чертой его характера была чрезмерная тяга   к женщинам, независимо от возраста. Критерием была только внешность. Рафик - высокий, худой, черноволосый татарин, пытался "закадрить" всех. И проводницу, и попутчицу-казашку, и сестер-украинок и даже шеф-повара вагона ресторана. Это сейчас, когда он уже старый дедушка, полковник запаса, ветеран - пограничник, коренной житель Москвы, смешно представить долговязого подростка, пытавшегося быть в свои 17 лет, старше на лет десять. Позже, когда в феврале 1972 года, мы - молодые лейтенанты, вместе с женами отдыхали в Санатории "Аркадия"  в городе Одессе, мы пытались вспомнить мелкие подробности нашей поездки, но увы - время стерло многое, что с нами было и что мы делали. В город яблок, столицу Казахстана мы приехали рано утром и первое, что увидели - снежные вершины гор в голубой дымке утреннего солнца. Вот к этим горам нас и повезли в Пограничное училище.

     Эти  ГОРЫ  встречали  НАС       Зеленые  крыши   ВПККУ

                   Училище меня поразило своей тишиной, чистотой  и  неизвестностью. Абитуриентов было уже много, почти все приехали из различных, даже очень отдаленных, районов Советского Союза. Нас было намного больше, чем в прежние годы, так как 1966 год был годом спаренных выпусков 10 и 11 классов. На встрече с Руководителями приемной комиссии нас сразу предупредили, что конкурс для поступления очень большой, примерно 6 -7 человек на одно место, поэтому после полученной неудовлетворительной оценки по любому предмету, можно собирать вещи и домой. Сдавали мы экзамены, как и в любой институт, по группам и по расписанию. Математика - письменно и устно, сочинение (русский и литература), физика,  физкультура. Вступительные экзамены я сдал успешно, даже физику сдавал без подготовки ( меня просто затолкнули самым первым). Но про Водородную бомбу я что-то рассказал и заслуженную ТРОЙКУ (на балл выше) получил. Много ребят отсеялось на сочинении и математике - письменно. Поэтому к сдачи физкультуры мы подошли уже в конкурсном соотношении  1 : 1. Раз - два ..... СДАЛИ. Еще раз на медкомиссию и на "мандатку". Меня спросили - Хочешь учиться ? Я - ответил - Хочу и все. Все мои мытарства на этом  закончились и Я стал курсантом ВПККУ. Баня, форма, строевая и уставы. Все МЫ стали как братья-близнецы. Лысые, неуклюжие в больших тяжелых сапогах, вечно голодные и уставшие. Строевая подготовка на ПЛАЦУ под жарким казахским солнцем, иногда, доводили до обморока. Лично Я один раз не выдержал и потерял сознание, очнувшись в санчасти. Тяжело давалась НАУКА побеждать, в первую очередь, свои слабости. Мы еще не знали, что главные трудности нас ждут впереди. Забеги  на "великую" ГОРУ  "Кок-Тюбе" по утрам, поездки в ПУЦ в "жгучие пески" и  вечные марш-броски по степи потом оказались "цветочками" пред длинными  ИНТЕГРАЛАМИ  высшей математики, "тяжелым отвесом" сопромата,  "вечным  допросом"  единственного пленного на английском и немецком языках. Это ВСЁ было впереди.

         Проспект Ленина  в  прошлом      Вид на город с "Кок-Тюбе"